Il Sindaco Gerardo Stefanelli e l’Assessore al Turismo e al Commercio Giuseppe Pensiero hanno partecipato, a Toronto (Canada), alla cerimonia di consegna del Premio “Comune dell’anno”, assegnato, per il 2024, a Minturno dalla Federazione Laziale dell’Ontario.
All’appuntamento hanno preso parte circa 350 persone, tra autorità, imprenditori e rappresentanti della comunità minturnese residente in terra canadese. Ospite d’onore la scrittrice Melania Mazzucco, vincitrice del Premio Strega nel 2003 con il libro “Vita”, dedicato ad una storia di emigrazione avviata, oltre un secolo fa, da Tufo di Minturno. Senza dubbio, un evento memorabile, un momento significativo per la delegazione del Municipio pontino, formata dai due amministratori e dall’addetta all’Ufficio di Staff del Sindaco Maria Grazia Di Girolamo.
Altri riconoscimenti sono stati conferiti a Thomas Lombardi (per la Sezione giovani della Federazione), a Franco Stendardo (come “Laziale dell’Anno”), mentre l’“Attestato al Merito” è andato a Giovanni Romano, uno dei fondatori del “Minturno Club” di Toronto e figura di spicco nell’imprenditoria canadese.
Numerose le personalità presenti alla serata di gala, tra cui il Deputato federale Francesco Sorbara, l’ex Ministro dell’Immigrazione Joe Volpe (ora direttore del “Corriere Canadese”), il Sindaco di Vaughan Steven Del Duca, i Consiglieri Mario Ferri (della Regione di York e del Municipio di Vaughan), Anthony Perruzza (del Comune di Toronto), l’imprenditore Sam Ciccolini (di origini ciociare), il Presidente della Federazione Laziale dell’Ontario Marino Moscone ed il docente Attilio Dell’Anno (originario di Tufo di Minturno).
Ricordi ed emozioni hanno caratterizzato la cerimonia di premiazione allestita presso il “Montecassino Events” di Woodbridge, nella cui sala sono comparsi gli abiti tradizionali, le bandiere italiana e canadese, le foto ed i poster di Minturno, di Scauri e un quadro votivo decorato con chicchi di grano per un’edizione recente della “Sagra delle Regne”, la festa dei covoni organizzata ogni anno, nel centro aurunco, il secondo week-end di luglio. Presente alla serata di gala anche una folta rappresentanza di emigrati di prima generazione, con la quale è stato piacevole ritrovarsi, condividere storie e aneddoti, sottolineare l’importanza di mantenere vive le tradizioni e i legami culturali.
Nel ringraziare per l’attribuzione del Premio “Comune dell’anno”, Gerardo Stefanelli, Sindaco di Minturno e Presidente della Provincia di Latina, si è ricollegato alla Sagra, la suggestiva manifestazione che, ogni estate, dà spazio alla religiosità dei minturnesi, alle usanze contadine, al folclore internazionale, coinvolgendo numerose famiglie dedite alla preparazione dei quadri e dei carri votivi in onore della Madonna delle Grazie, Patrona della città del Sud Pontino.
«Sento il dovere di ringraziare i componenti della Federazione Laziale dell’Ontario – ha dichiarato Stefanelli – per questo bel riconoscimento che mi riempie di soddisfazione e di orgoglio. In tale circostanza avverto, in maniera palpabile, la cordialità e l’ospitalità dei colleghi amministratori, dei promotori di questa iniziativa, l’affetto dei tanti conterranei che vivono qui in Canada. È un momento emozionante che porterò sempre nel mio cuore e che resterà impresso nella mia mente. Mi auguro che, per il futuro, i contatti tra le nostre comunità aumentino e si consolidino a vantaggio dei nostri giovani, chiamati a custodire le tradizioni e a valorizzare le comuni radici. Saluto cordialmente – ha aggiunto Stefanelli – tutti coloro che ho incontrato in questo viaggio istituzionale, che mi ha permesso di apprezzare i gesti accoglienti della comunità italo-canadese, di riscoprire vecchi legami tra Basso Lazio ed Ontario, di apprezzare racconti di emigrazione, sacrifici e successi. Ringrazio, inoltre, gli Uffici Relazioni Esterne-Cerimoniale e Staff del Sindaco del mio Comune per l’impegno profuso nel programmare e nel valorizzare questa entusiasmante e significativa trasferta in Canada».
Fitta l’agenda degli appuntamenti per la delegazione del Municipio pontino, sbarcata a Toronto il 19 novembre scorso. Ricche di significato e di riflessioni le tappe alla redazione del giornale “Corriere Canadese”, fondato nel 1954 da Daniel Iannuzzi ed ora diretto da Joe Volpe; al Parlamento dell’Ontario (in visita al Ministro della Salute Mentale della Provincia Michael Tibollo); al Consolato Generale d’Italia (a colloquio con il Console Luca Zelioli); al Comune di Toronto (a contatto con i Consiglieri Anthony Perruzza, Vincent Crisanti e Frances Nunziata); alla sede di “Chin Radio” (per la partecipazione al programma “L’eco del Lazio”, condotto da Tony Porretta e da Iolanda Russo); al Municipio di Vaughan (in compagnia del Sindaco Steven Del Duca).
La delegazione minturnese rientrerà oggi in Italia.
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